Zieleń, która jest bardzo ważną częścią tkanki miejskiej, we współczesnych mocno zurbanizowanych miastach podlega zmianom ze względu na różne czynniki zewnętrzne oraz wewnętrzne. Zmiany klimatyczne, które dotykają nas w coraz większym stopniu, wpływają na sposób myślenia o miejskiej zieleni.
Zarząd Zieleni Miejskiej w Krakowie, optymalizując zarządzanie zielenią oraz jej pielęgnowanie, wprowadził wiele rozwiązań, które są odpowiedzią na problemy współczesnych miast w tym zakresie. Od 2017 roku rozpoczęliśmy wysiewanie łąk kwietnych, których powierzchnia w tym roku wynosi już około 30 ha, co równa się 43 boiskom piłkarskim. Łąki kwietne to kolorowa i pachnąca alternatywa dla monokulturowych trawników. Różne gatunki, faktury liści, kształty czy wysokości roślin składających się na przyjemną dla oczu łąkę sprawiają, że zapobiega ona parowaniu wody z podłoża, chroni przed erozją, wyłapuje pyły i zanieczyszczenia pochodzące ze spalin. Ponadto pozytywnie wpływa na tak pożądaną w mieście bioróżnorodność. Wiele gatunków roślin, często barwnie kwitnących przez cały sezon wegetacyjny, to zachęta dla potrzebnych w mieście zapylaczy oraz schronienie dla wielu gatunków zwierząt – drobnych ssaków czy owadów, które z kolei są bazą pokarmową dla ptaków.
Praktycznie bezśnieżna zima w mieście, sucha wiosna – niekiedy z bardzo wysokimi temperaturami – a później ulewne deszcze to warunki, do których trzeba się dostosować, dlatego tak istotne jest wprowadzenie zmian w pielęgnowaniu zieleni. Zmienione zostały standardy koszenia, które pozwalają na ochronę zieleni podczas coraz częściej występujących okresów suszy. Koszenie w mieście to kwestia pogodzenia względów bezpieczeństwa (koszenie torowisk, poboczy ścieżek rowerowych), funkcji rekreacyjnych (polany piknikowe w parkach) oraz ochrony miejskiej bioróżnorodności. Tereny, na których zachować trzeba bezpieczeństwo, koszone są raz na 4 tygodnie; tereny osiedlowe, skarpy, mniej uczęszczane parki koszone są 3 razy w sezonie, a wspomniane wcześniej łąki kwietne – raz (maksymalnie 2 razy) w sezonie już po wysianiu się nasion (tj. kiedy rośliny już przekwitną i ich nasiona wpadną w ziemię). Odejście od intensywnego koszenia to z jednej strony dostosowanie się do zmian, którym podlegamy, z drugiej zaś kompromis pomiędzy różnorodnymi funkcjami, jakie pełni miasto.
Ochrona miejskiej bioróżnorodności to wyzwanie, które ZZM realizuje na wielu płaszczyznach: różnorodne nasadzenia w parkach kieszonkowych, których tworzenie to miejska zielona akupunktura; rozwijany projekt „Drzewo sędziwe” to podkreślenie roli martwego drewna, które jest schronieniem oraz początkiem życia dla wielu gatunków roślin oraz zwierząt. Reagując na zmiany i mając świadomość, że miasto nie może rozwijać się w oderwaniu od praw rządzących przyrodą, ZZM w swoich działaniach realizuje ideę symbiozy człowieka z naturą. Myśl ta pozwala na zachowanie w polu widzenia sieci zależności, na których zerwanie mocno zurbanizowane miasta pozwolić sobie nie mogą.
Aleksandra Mikolaszek – pracuje w Zarządzie Zieleni Miejskiej w zespole Kraków w Zieleni, który zajmuje się animacją terenów zielonych oraz edukacją dzieci i dorosłych. Bierze udział w tworzeniu projektów, zachęcających mieszkańców do korzystania z miejskich terenów zieleni. Koordynuje inicjatywę lokalną, za pomocą której mieszkańcy mają możliwość realizować zielone projekty w najbliższej sobie przestrzeni.