Zatrudniony w Instytucie Geografii i Przestrzennego Zagospodarowania PAN, gdzie pełni funkcję dyrektora. Jest przewodniczącym Komisji Rozwoju Lokalnego i Regionalnego Międzynarodowej Unii Geograficznej. Kierował Zakładem Geografii Wsi i Rozwoju Lokalnego IGiPZ PAN, wykładał na Uniwersytecie Marii Curie Skłodowskiej w Lublinie i był przewodniczącym Polskiego Towarzystwa Geograficznego. Jego zainteresowania badawcze koncentrują się na planowaniu przestrzennym i regionalnym, analizie zróżnicowania społeczno-gospodarczego obszarów wiejskich, użytkowaniu ziemi, obszarach problemowych, współczesnych przeobrażeniach struktury przestrzennej wsi i rolnictwa. Był kierownikiem lub uczestnikiem ponad 60 projektów badawczych i ekspertyz (krajowych i zagranicznych), w tym kierował 15 projektami KBN i NCN. Jest autorem lub współautorem ponad 390 publikacji, w tym 130 w j. angielskim, 190 recenzowanych artykułów naukowych i 24 monografii. Zainteresowania: podróże (odwiedził 91 krajów), żeglarstwo, były ratownik wodny i taternik jaskiniowy
